Hardrock 100 : les secrets de la victoire, par Courtney Dauwalter

Samedi, l’Américaine de 36 ans a remporté la Hardrock 100, l’un des ultras les plus sauvages au monde : 160 km à travers les montagnes du Colorado, 10 073 m de D+, le tout à une altitude moyenne de plus 3352 m. Avec un chrono de 26h44, elle est 6e au scratch et explose au passage le record féminin détenu jusqu’à présent par Diana Finkel (27h18), indéboulonnable depuis 2009 ! Une superbe performance qui s’ajoute à un palmarès déjà bien rempli, du Tahoe 200 Mile à son superbe doublé sur l’UTMB. Interviewée par Outside à l’occasion de la Western States en 2018, elle nous expliquait alors son approche très relax de l’entraînement et de la compétition. À méditer pour tous les athlètes d’endurance, amateurs d’ultras ou pas.  Ne soyez pas obsédé par votre course Courtney Dauwalter a toujours excellé dans des courses plus lentes et plus montagneuses que la Western States. Aussi était-elle en territoire moins familier en juin 2018 pour ce rapide trail de 100 miles gagné généralement bien en dessous des 16 heures (contre 17 ou 18 heures pour le trail américain Run Rabbit Run par exemple). Mais pour autant l’Américaine n’avait pas réfléchi à un plan d’entraînement spécifique pour la Western States. « J’ai juste continué à faire ce qui avait toujours fonctionné pour moi », explique-t-elle. Elle admet d’ailleurs ne pas avoir de calendrier d’entraînement bien établi. « Je lace mes chaussures et je vois où mes jambes me portent ce jour-là, dit-elle. « Sur certains tronçons du sentier j’accélère, avec des intervalles informels, ce n’est pas très structuré tout ça ». Courtney se laisse ainsi la liberté de prendre une journée de repos, d’interrompre sa course lorsque son corps en a besoin, ou d’aller plus loin lorsqu’elle se sent bien, sans se sentir coupable d’avoir modifié son plan. Une philosophie qu’elle a conservée jusqu’au jour de la Western States. Ainsi, beaucoup d’athlètes passent les jours qui précèdent le départ à étudier leurs allures et…