Vanlife, un mode de vie moins durable qu’il n’y paraît

Faire de sa vie un road-trip permanent en s’éloignant de la société de consommation pour renouer avec les grands espaces n’est pas forcément le meilleur choix pour la planète. Notre journaliste, sur la route depuis deux ans, a fait ses calculs, et ils ne sont pas beaux à voir ! Le mouvement vanlife – sur Instagram le hashtag #vanlife a été tagué plus de 5,78 millions de fois – a jeté sur les routes tout une génération avide de renouer avec ce qu’elle estime être l’essentiel : partir, seul ou en famille, à l’aventure, en nomade et loin de l’urbanisation galopante de notre monde. Vivre de peu mais mieux. Mais est-ce vraiment un cadeau à faire à la planète ? Il y a deux ans, j’ai emménagé dans une voiture pour échapper au bruit et au béton de la ville de Washington, où je travaillais comme rédactrice pour la NASA. Comme beaucoup, je suis devenu freelance, bougeant selon les saisons tel un oiseau migrateur, souvent entourée de gens partageant ma vision de la vie et vivant dans des camionnettes, des vans ou juste leur voiture. Mais plus le temps passe, plus je me pose la question de l’impact de ce mode de vie. Mon petit nid, une Honda Element de 2006, fait environ 2,2 m2, soit un centième de la taille de la maison américaine moyenne. Il est même plus petit qu’une tiny house. En général, les petites surface de ce genre ont une empreinte carbone bien plus faible qu’un habitat traditionnel. Mais dans mon cas, le carburant nécessaire à ma vie de nomade rend mon empreinte complètement disproportionnée par rapport à la taille de mon lieu de vie. À chaque plein, je me demande : suis-je en train d’abîmer la nature plus que je ne le faisais dans ma maison ? Je me suis posé devant une feuille, avec une calculatrice et un crayon. La conduite est clairement le…