VO2max (et jus de betterave) : l’injustice du sexe

Deux nouvelles études portant sur le jus de betterave et la VO2max pointent les limites d’une recherche scientifique qui exclut les femmes de son champ d’investigation. On y apprend aussi qu’un entraînement physique régulier semble bénéficier davantage aux hommes qu’aux femmes… Ce n’est plus un secret : la science du sport sent la testostérone à plein nez. Le problème ne date pas d’hier et concerne le monde entier, vers l’infini et au-delà. J’en suis moi-même bien conscient, mais un chiffre m’a, malgré tout, fait tiquer. Plus de 100 études portant sur la supplémentation en nitrates chez les athlètes ont été publiées sans qu’aucune femme n’ait été sollicitée. Imaginez un monde avec que des Ken et zéro Barbie. C’est mal. Ce sujet a particulièrement piqué ma curiosité car je m’intéresse beaucoup au rôle du jus de betterave dans la performance sportive. Mes conseils ne sont-ils finalement valables que pour ces messieurs ? Difficile à dire avec ce manque flagrant de données sur les femmes. Un article récemment publié dans la revue médicale Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism par deux chercheurs canadiens (Kate Wickham et Lawrence Spriet, une équipe paritaire !) tente d’éclaircir tout ça. Les deux universitaires y rappellent tout d’abord pourquoi et comment on sait qu’hommes et femmes diffèrent sur le plan physiologique. Un rappel très bien tourné et loin d’être inutile. L’homme est en général plus grand et plus lourd que la femme, avec une présence plus importante de muscle que de graisse. Ses zones à plus forte densité musculaire sont ses épaules, son torse et son grand glutéal (fessier), davantage que ses cuisses. Son taux d’hémoglobine est par ailleurs plus élevé, il possède plus de fibres musculaires à contraction rapide et une plus faible action capillaire au sein des muscles. De son côté, la femme stocke plus de graisse dans ses muscles et peut l’éliminer plus efficacement durant l’effort physique. Quels effets de la betterave sur l’organisme ? Peut-on en tirer des…