C’est un très grand champion, triple vainqueur de l’UTMB, l’un des trails les plus prestigieux au monde – 171 km, 10 000 D+ -, son retour à Chamonix était donc très attendu cet année. Las, la maladie de Lyme, qui l’affecte depuis 2020 aura eu raison de lui. L’athlète de la team On a donc jugé plus prudent et plus sage de se retirer de la course prévue le 28 août. En attendant des jours meilleurs.
L’information vient de tomber ce vendredi 29 juillet, via Instagram. Xavier Thevenard, 34 ans, l’un des traileurs les plus aimés du public de Chamonix qui l’a vu trois fois triompher à l’UTMB, en 2013, 2015 et 2018, annonce aujourd’hui avoir décidé de ne pas participer à cet ultra trail qu’il attendait pourtant avec tant impatience. « Je ne suis pas dans un état de santé optimal pour pouvoir participer à cette course », écrit-il dans un long post. Lundi dernier pourtant il y croyait encore, poursuit-il. Il s’était même inscrit au 70 km de Montreux. Hélas, la maladie de Lyme, dont il souffre depuis 2020 – maladie dont il nous parlait longuement dans une interview en novembre dernier – l’a rattrapé. C’est donc la mort dans l’âme que l’athlète de la team On renonce à une course qui devait marquer son grand retour, aux côtés de Kilian Jornet et Jim Walmsley – un plateau exceptionnel cet année. Une course pour laquelle il a le plus grand respect comme il l’explique.
« Un UTMB, ça se respecte, on y va avec le cœur, l’envie, une bonne préparation pendant toute l’année, en gravissant les échelons au fil de la saison avec rigueur et patience. Je ne suis pas dans cette démarche d’aller à Chamonix pour consommer de l’UTMB, comme on peut consommer l’ascension du Mont Blanc dans un seul est unique but, se montrer auprès à ses collègues, amis, famille, en disant : « regardez, je l’ai fait », avec pour seule finalité de pouvoir flatter son égo sur les réseaux sociaux. «
Un retrait sage, qu’on ne peut que saluer de la part d’un champion toujours discret qu’on a vu, souvent, donner le meilleur, mais aussi souffrir parfois, notamment lors de sa tentative de record du GR20 en juillet 2020. Mais aussi en 2021. Année qui n’avait pas été tendre non plus avec lui. Juste après avoir eu le Covid-19, à l’automne 2020, l’ultra traileur français avait découvert qu’il était atteint de la maladie de Lyme : une bactérie transmise par les piqures de tiques, pouvant provoquer des douleurs articulaires, musculaires, des difficultés respiratoires, ou encore une fatigue chronique. De quoi lourdement le fragiliser, comme devait le démontrer son abandon au 50e kilomètre de l’UTMB 2021.
Aussi, en décidant de se retirer de la course, Xavier Thévenard fait-il preuve aujourd’hui d’une grande maturité dans la gestion de sa carrière comme d’une vie personnelle qu’on sait bien remplie et peu affectée par la recherche des sunlights.
Reste qu’en attendant des jours meilleurs, ce qu’on espère tous, l’ultra traileur est beau joueur. Il sera donc présent à Chamonix fin août, où dit-il, il va « découvrir l’envers du décor ». « Je vais certainement apprendre beaucoup de choses, et j’aurai alors plus de temps pour échanger et faire de belles rencontres », poursuit-il. « Je m’estime chanceux de pouvoir encore bouger, être actif au quotidien, car nombreuses sont les personnes atteintes de la maladie de Lyme qui malheureusement ne peuvent pas se déplacer ».
Le post complet de Xavier Thévenard : « L’UTMB, cet évènement qui me fait tant rêver, m’a tant apporté, approche à grand pas… «
C’est à Chamonix que j’ai vécu les émotions les plus indescriptibles, des moments forts de partage, d’amitié, de goût de l’effort et de dépassement de soi.. A chaque fois que l’on me parle du tour du mont blanc, j’ai le sourire qui monte jusqu’aux oreilles.🏔
Je sais à quel point cette course exigeante demande de l’investissement physique et mental. Il faut être à 100% le jour de l’événement pour mettre toutes les chances de son côté et prétendre boucler la boucle.🏃♂️
C’est pour cette raison que cette année, je ne participerai pas à l’UTMB, puisque je ne suis pas dans un état de santé optimal pour pouvoir participer à cette course. Encore aujourd’hui, je traverse des périodes de forme physique en dents de scie.📈📉 Peut être que dans 1 mois, je serai dans de meilleures dispositions pour pouvoir courir l’UTMB, mais n’ayant aucune course de préparation à mon actif et un état de forme qui oscille, ce ne serait pas raisonnable de venir participer à l’UTMB 2022. ⛔
Jusqu’à lundi dernier, j’y croyais encore, car ces dernières semaines ont été positives concernant mon niveau de forme. Les symptômes de lyme avaient complètement disparu, me laissant la possibilité de m’entraîner correctement. En atteste, mon inscription au 70 km de Montreux ce week- end. Malheureusement, ce début de semaine en a décidé autrement avec le retour de quelques symptômes qui me font renoncer à cette course et donc à l’UTMB. Je vais donc continuer mon UTMB du moment, à savoir tout mettre en œuvre pour retrouver la santé et le ressenti de ces dernières semaines me laisse beaucoup de l’espoir… 🤞
Un UTMB, ça se respecte, on y va avec le cœur,❤ l’envie, une bonne préparation pendant toute l’année, en gravissant les échelons au fil de la saison avec rigueur et patience. Je ne suis pas dans cette démarche d’aller à Chamonix pour consommer de l’UTMB, comme on peut consommer l’ascension du Mont Blanc dans un seul est unique but, se montrer auprès à ses collègues, amis, famille, en disant : « regardez, je l’ai fait », avec pour seule finalité de pouvoir flatter son égo sur les réseaux sociaux. Même si aujourd’hui c’est difficile d’accepter de ne pas faire partie de la fête en tant que coureur, je serai malgré tout très heureux d’être présent sur place pour découvrir l’envers du décor. Je vais certainement apprendre beaucoup de choses, et j’aurai alors plus de temps pour échanger et faire de belles rencontres.😉
Je m’estime chanceux de pouvoir encore bouger, être actif au quotidien, car nombreuses sont les personnes atteintes de la maladie de Lyme qui malheureusement ne peuvent pas se déplacer. A ce jour, avoir une vie de sédentaire serait possible, mais pas la vie que je souhaite mener : celle de sportif de haut niveau. Cela demande tellement d’exigence pour être au top physiquement, qu’avec le moindre grain de sable dans cet engrenage tout se complique..🥵
Parfois il m’arrive de faire de belles sorties en montagne, avec de bonnes sensations, quand cela m’arrive, ma motivation s’accentue au fil des sorties, je me projette sur des objectifs, je suis comme un gosse qui découvre l’activité, qui veut aller partout en montagne, je me dis : « yes, enfin c’est fini, je tiens quelque chose » Inconsciemment je visualise des moments importants que j’ai pu vivre ces dix dernières années dans le milieu du trail, cela me fait du bien, les émotions remontent.✅
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